就算火箭隊本賽季傷病非常頻繁，然而火箭隊兵強馬壯，休賽期的時候，他們通過交易得到了杜蘭特，并且火箭隊還簽下了奧科吉、芬尼史密斯和克林特卡佩拉三位防守悍將。另外，火箭隊還用雙向合同簽下了克勞福德、戴維森這樣的年輕球員。本賽季，克勞福德和戴維森也經常進入輪換陣容，為火箭隊做出貢獻。在火箭隊極度缺人的情況下，這些雙向合同球員也變成了火箭隊可以利用的對象。
休斯頓21歲的射手謝潑德，近來狀態奇佳，他最近4場比賽里連續得分上雙，而最近5場比賽里他的三分命中率達到46.3%，5場比賽更是投進了25記三分，平均每場比賽能夠轟進五記三分。說謝潑德是火箭隊的第一射手，一點都不為過，烏度卡現在也真的是愿意使用謝潑德，幾乎每場比賽都給他二三十分鐘的上場時間。尤其是當阿門湯普森或者是小史密斯受傷缺陣的時候，在首發陣容的替補里，火箭隊主帥烏度卡第一個就想到了謝潑德，讓他成為火箭隊的首發控衛。
上一場謝潑德在對陣奇才隊的時候轟下了19分、7籃板、10助攻、2蓋帽、6搶斷的統計數據，幫助火箭隊輕取對手。不過問題在于火箭隊近期其他的球員有傷在身，有多位球員因傷缺陣。除了泰特之外，火箭隊的阿門湯普森和小賈巴里史密斯也都扭傷了腳踝。
兩場之前小史密斯扭傷了腳踝，他已經缺陣了兩場比賽，這兩場比賽火箭隊先是不敵熱火隊，接下來戰勝了奇才隊。而上一場火箭隊和奇才隊比賽進行到第四節，火箭隊的后衛阿門湯普森腳踝不舒服，直接回到了更衣室。比賽之后，火箭隊主帥烏度卡也表示阿門湯普森的腳踝扭傷了。現在雖然我們也不知道阿門會缺陣多久，顯然下一場對陣勇士隊，阿門湯普森很難復出，火箭隊也不會冒險讓阿門湯普森帶著腳踝傷勢出戰。
小史密斯下一場比賽應該可以復出，因為在此前接受采訪的時候，火箭隊的烏度卡說過，小賈巴里史密斯在對陣奇才隊的時候會缺陣，但是在對陣勇士隊的時候，他會復出。也就是說，雖說火箭隊近來首發球員連續有人受傷缺陣，但年輕的謝潑德可以說是因禍得福，他不必再留在第二陣容當中充當第六人，他可以馬上成為火箭隊的首發控球后衛。
下一場對陣勇士隊的焦點對決，謝潑德很有可能繼續擔任火箭首發控衛，伊森會是火箭隊的首發得分后衛。首發小前鋒，小史密斯復出的話，他將和申京搭檔內線的首發，阿門湯普森因為腳踝扭傷可能會缺陣。謝潑德的球權更多了，他將自由掌控球權，梳理進攻，幫助火箭隊的球員們得分，他自己也可以得到更多的球權和出手機會。
如果下一場對陣勇士隊，謝潑德仍然能夠轟出漂亮的數據，并帶隊贏球，那烏度卡是會考慮將謝潑德長期留在首發陣容當中，讓他扮演控球后衛的。
