如果只看加盟英超后的前兩個(gè)月，維爾茨幾乎已經(jīng)被貼上了水貨的標(biāo)簽。1.25億歐元的身價(jià)、德國天才中場、利物浦重建核心，這些光環(huán)并沒有給他帶來緩沖期。英超的節(jié)奏、對抗和防守強(qiáng)度，讓維爾茨顯得有些不適應(yīng)。前21場比賽，他沒有進(jìn)球，只送出3次助攻，多次在高強(qiáng)度逼搶下失誤，被英格蘭媒體反復(fù)質(zhì)疑，水貨的標(biāo)簽更是滿天飛，就連沒有吃到“葡萄”的拜仁，也下場表示，那是斯洛特不會用人，要是在安聯(lián)球場的話，那完全就是兩回事！
“技術(shù)好，身體對抗不足，跟不上節(jié)奏，這是他不適合英超的主要原因“這是當(dāng)時(shí)最主流的評價(jià)。甚至連名宿卡拉格都在節(jié)目中感嘆，維爾茨像是席爾瓦和德布勞內(nèi)的結(jié)合體，但現(xiàn)實(shí)表現(xiàn)卻遠(yuǎn)未達(dá)到期待值。德國中場就這樣在鋪天蓋地的所謂”批評中“度過。
維爾茨真正的轉(zhuǎn)折，出現(xiàn)在利物浦被迫改變的時(shí)候。薩拉赫前往參加非洲杯，伊薩克因傷缺陣，紅軍前場突然失去兩大支點(diǎn)。斯洛特沒有選擇保守，而是直接把戰(zhàn)術(shù)核心的位置交給了維爾茨。這一次，不是繼續(xù)給機(jī)會，而是徹底圍繞他重建進(jìn)攻結(jié)構(gòu)，這一下終于找到他的使用說明書。
維爾茨獲得了更自由的活動范圍，不再被固定在邊路或高位站樁。他可以回撤拿球、在肋部組織，也能后插上完成終結(jié)。更重要的是，球隊(duì)在他身后提供了足夠的保護(hù)，讓他不用每一次觸球都背負(fù)創(chuàng)造進(jìn)球良機(jī)的壓力。
近11場比賽，維爾茨貢獻(xiàn)6球3助攻，直接參與9粒進(jìn)球，成為同期英超狀態(tài)最火熱的中前場球員之一。進(jìn)球方式也更加多樣：遠(yuǎn)射、禁區(qū)搶點(diǎn)、反擊分球，過去被詬病“節(jié)奏慢、對抗軟”的問題，正在逐漸消失。
埃基蒂克的存在，同樣至關(guān)重要。與傳統(tǒng)中鋒不同，埃基蒂克頻繁回撤、拉邊，為隊(duì)友制造空間。這種踢法恰好釋放了維爾茨的進(jìn)攻潛能。兩人之間的跑位邏輯高度契合，一個(gè)吸引防線，一個(gè)進(jìn)入空當(dāng)，利物浦的進(jìn)攻開始變得更加立體。
這一切，讓人不免想起當(dāng)年的克洛普時(shí)代。克洛普改造馬內(nèi)、釋放薩拉赫，靠的是因人制宜的信任；斯洛特在維爾茨身上，做了同樣的事情，只是他擁有更充足的資源。芬威集團(tuán)在夏窗的巨額投入，讓斯洛特有足夠空間去試錯(cuò)，也敢于堅(jiān)定押注這位德國天才。
維爾茨的反彈，不只是個(gè)人能力的兌現(xiàn)，更是體系調(diào)整的勝利。英超并不排斥技術(shù)型中場，它排斥的是被放在錯(cuò)誤位置、缺乏保護(hù)的球員。從英超水貨到英超最佳候選，維爾茨用短短幾個(gè)月，完成了一次極具說服力的蛻變，說句大白話，就是斯洛特找到了德國中場的使用說明書。
